ঈশিতা সুরের ঐতিহাসিক গবেষণামুসলিম উইমেন অ্যান্ড দ্য চেঞ্জিং পাবলিক স্ফিয়ার ইন সেকুলার ইন্ডিয়া

ভারত যখন সংখ্যাগুরু রাজনীতির দাপটে জর্জরিত, ঠিক সেই সময়ে রাউটলেজ থেকে প্রকাশিত ঈশিতা সুরের নতুন গ্রন্থটি একটি সহজ অথচ জরুরি প্রশ্ন তোলে: জনপরিসর নিজেই যখন সংকটে, তখন মুসলিম নারীরা কীভাবে জনজীবনে নিজেদের দাবি প্রতিষ্ঠা করছেন?

উত্তরটি রয়েছে এই ২১০ পাতার গবেষণায়। কলকাতায় বছরের পর বছর ক্ষেত্রসমীক্ষার ভিত্তিতে সুর দেখিয়েছেন, মুসলিম নারীরা জনপরিসরে প্রবেশের জন্য কারও অনুমতির অপেক্ষায় নেই। তাঁরা ইতিমধ্যেই সেখানে আছেন, বিশ্ববিদ্যালয়ে, বাজারে, আদালতে এবং রাস্তায়। তিন তালাক, বোরকা, ব্যক্তিগত আইন এবং নাগরিকত্ব নিয়ে তাঁরা নিষ্ক্রিয় প্রজা নয়, বরং সক্রিয় নাগরিক হিসেবেই দরকষাকষি করছেন।

এই গ্রন্থের বড় অবদান হল, ১৯৭০ সালের পর থেকে পশ্চিমবঙ্গে কীভাবে মুসলিম জনপরিসর গড়ে উঠেছে তার দলিল। সুর দেখিয়েছেন, বিভিন্ন মুসলিম সংগঠন ও পত্রপত্রিকা কীভাবে বিকল্প জনপরিসর তৈরি করেছে। এই পরিসরেই মুসলিম নারীরা নিজেদের কণ্ঠস্বর খুঁজে পেয়েছেন। সংগঠন, লেখালেখি, পথসভা, সব মিলিয়ে এক নতুন নাগরিক ভাষ্য গড়ে উঠেছে।

সুরের মূল প্রত্যয় হল কাউন্টারপাবলিক। তাঁর যুক্তি, মুসলিম নারীরা একসঙ্গে দুটি শক্তির বিরুদ্ধে দৃশ্যমান প্রতিরোধ গড়ে তুলেছেন: হিন্দুত্বের সাংস্কৃতিক একরূপতার অভিযান এবং নিজের সম্প্রদায়ের ভিতরের গোঁড়ামি। বোরকা বিষয়ক অধ্যায়টি বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। পর্দা কোনো একক বিষয় নয়। এটি একইসঙ্গে ঐতিহ্য, পছন্দ, পেশাগত কৌশল এবং প্রতিবাদ।

পশ্চিমবঙ্গ এখানে পরীক্ষাক্ষেত্র। রাজ্যের ‘প্রগতিশীল ও ধর্মনিরপেক্ষ’ বলে পুরনো দাবিকে যাচাই করা হয়েছে এবং তাতে ঘাটতি ধরা পড়েছে। তবু সুর যেসব নারীর সাক্ষাৎ পেয়েছেন, তাঁরা পিছু হটেননি। তাঁরা সংগঠিত হন, লেখেন, তর্ক করেন এবং দৃশ্যমান থাকেন। সেই দৃশ্যমানতাই, বইটির মতে, নাগরিকত্বের একটি রূপ।

বইটির পরিসর শুধু ভারতে থেমে নেই। সুর দেখিয়েছেন, কীভাবে ভারত, বাংলাদেশ ও পাকিস্তান—তিন দেশেই মুসলিম নারীরা গণতন্ত্র ও ধর্মনিরপেক্ষতার জন্য লড়ছেন। সীমান্ত পেরিয়ে এই লড়াইয়ের তুলনামূলক চিত্র বইটিকে দক্ষিণ এশিয়ার নারী আন্দোলনের এক গুরুত্বপূর্ণ দলিল করে তুলেছে।

এটি নিছক একটি অ্যাকাডেমিক গ্রন্থ নয়। এটি গণতন্ত্র কীভাবে টিকে থাকে তার এক নাগরিক দলিল, যাদের বাদ দেওয়ার চেষ্টা করা হয়, তাদের দৈনন্দিন কাজের মধ্য দিয়ে। প্রজাতন্ত্রের স্বাস্থ্য নিয়ে উদ্বিগ্ন পাঠকের কাছে এই বই অপরিহার্য। এটি স্পন্দনসমৃদ্ধ গবেষণা।

ভারতীয় ধর্মনিরপেক্ষতা নিয়ে এ বছর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বইটি লিখেছেন ঈশিতা সুর। বেগম রোকেয়া সাখাওয়াত হোসেন এবং মহাশ্বেতা দেবীর ঐতিহ্যে দাঁড়িয়ে তিনি দেখিয়েছেন কীভাবে প্রান্ত নিজেই কেন্দ্র হয়ে ওঠে।

প্রকাশক: Routledge, UK
গ্লোবাল প্রাইস: ২৩,০০০ টাকা

ফারুক আহমেদ : উদার আকাশ পত্রিকার সম্পাদক-প্রকাশক