চলে গেলেন বেতার ব্যক্তিত্ব ও বাচিক শিল্পী কাফি খান

ভয়েস অব আমেরিকার বাংলা বিভাগের প্রবীণ বেতার ব্যক্তিত্ব, অভিনেতা ও বাচিক শিল্পী কাফি খান আর নেই। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৯৩ বছর।

কাফি খানের জন্ম ১৯২৮ সালে ভারতের পশ্চিমবঙ্গে চব্বিশ পরগনা জেলার বারাসাতের কাজীপাড়া গ্রামে। গ্রামের স্কুলে প্রাইমারি ও মাধ্যমিক পড়াশোনা করেছেন। বারাসত গভর্নমেন্ট হাইস্কুল থেকে পাস করেন ম্যাট্রিক। তারপর কলকাতার রিপন কলেজ থেকে আইএ পাস করে বিকমে ভর্তি হন। ১৯৪৭ সালে দেশবিভাগের কিছু আগে তিনি ঢাকায় চলে আসেন বড় ভাইয়ের সঙ্গে। দেশবিভাগের পরপরই ঢাকায় চলে আসেন, সরকারি চাকরির পাশাপাশি যুক্ত হন নাট্যচর্চায়। এরপর নিয়মিত হন বেতার ও টিভি নাটকে। ওই সময়কার বেতারের প্রযোজক মহিউদ্দিন পরিচালিত ‘মাটির পাহাড়’ ছবিতে সুলতানা জামান ও ড. রওশন আরার বিপরীতে নায়কের ভূমিকায় অভিনয় করেন কাফি খান। চলচ্চিত্রটি ১৯৫৯ সালের ২৮ আগস্ট পূর্ব পাকিস্তানে মুক্তি পায়।

সব্যসাচী লেখক সৈয়দ শামসুল হকের সঙ্গে কাফি খানের পরিচয় হয় ১৯৫৬ সনের গোড়ার দিকে, মাটির পাহাড় চলচ্চিত্রের শুটিং চলাকালে। সে ছবির নায়ক ছিলেন কাফি খান, আর কাহিনী-চিত্রনাট্য লেখেন সৈয়দ শামসুল হক। ছবিটির বহির্দৃশ্য বেশির ভাগ চিত্রায়িত হয়েছিল কক্সবাজারে। ১৯৭৩ সালে দেশে ফিরেই তিনি ‘ সীমানা পেরিয়ে ’, ও বিখ্যাত পরিচালক আলমগীর কবিরের সূর্যকন্যা ছবিতে অভিনয় করেন। এরপর দীর্ঘদিন তাকে আর কোনো ছবিতে দেখা যায় নি। তবে দীর্ঘ ৩ যুগ পর তিনি বাংলাদেশের পরিচালক এনামুল করিম নির্ঝরের ‘নমুনা’ ছবিতে অভিনয় করেন । তাঁর অভিনীত উল্লেখযোগ্য ছবির মধ্যে রয়েছে, ‘তোমার আমার’,অনেক দিনের চেনা’,রাজা সন্ন্যাসী,দুই দিগন্ত ও উর্দু ছবি উলঝান।

কাফি খান ১৯৬৬ সালে ভয়েস অব আমেরিকায় যোগ দেন। ১৯৭১ সালে বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের সময়ে তিনি ওয়াশিংটনে মুক্তিযুদ্ধের পক্ষে বলিষ্ঠ ভূমিকা পালন করেন। ১৯৭৩ সালে তিনি বাংলাদেশে ফিরে যান। ১৯৭৫ সালে অর্জন করেন বাংলাদেশ জাতীয় টেলিভিশন পুরস্কার। ১৯৮৩ সালে তিনি দ্বিতীয়বার ভয়েস অব আমেরিকায় যোগ দেন। ১৯৯৪ সালে তিনি অবসর গ্রহণ করেন। ১৯৯৯ সাল থেকে তিনি বেশ কিছু দিন খণ্ডকালীন বেতার সম্প্রচারক হিসেবে ভয়েস অব আমেরিকায় যুক্ত ছিলেন।

ষাটের দশকে ঢাকায় তিনি USIA ( তদনীন্তন USIS)’এ ও কাজ করেছেন। কাফি খান বেতার ব্যক্তিত্ব বাচিক শিল্পী হিসেবে খ্যাতি অর্জন করেছেন বাঙালি শ্রোতাদের কাছে। তিনি স্থায়ীভাবে বসাবস করেন যুক্তরাষ্ট্রের নর্দান ভার্জিনিয়ার গ্রেটফলসে ।

যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়ার আর্লিংটনে ভার্জিনিয়া সেন্টার হাসপাতালে বৃহস্পতিবার (১ জুলাই) বিকালে কাফি খান শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন