ভাষাসংগ্রামী ও মুখ ও মুখোশ চলচ্চিত্রের অন্যতম অভিনেত্রী জহরত আরা আর নেই

ভাষাসংগ্রামী ও তৎকালীন পাকিস্তানের প্রথম বাংলা পূর্ণদৈর্ঘ্য সবাক কাহিনী চলচ্চিত্র মুখ ও মুখোশের অন্যতম অভিনেত্রী জহরত আরা গত ২০ জুলাই লন্ডনে কোভিড আক্রান্ত হয়ে মারা যান।(ইন্না লিল্লহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)।

জহরত আরার ঢাকায় জন্মগ্রহণ করেন। পঞ্চাশের দশকে বেতার ও মঞ্চে অভিনয় করতেন। তিনি একজন এদেশের প্রথম দিকের ক্রীড়াবিদ ছিলেন। ভাষা আন্দোলনেও অংশ নেন তিনি।

*মুখ ও মুখোশের একটি দৃশ্যে আলী মনসুর ও জহরত আরা*

‘‘৫২-এর ২২ ফেব্রুয়ারি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্রী ইউনিয়নের সভাপতি শাফিয়া খাতুনের সভাপতিত্বে বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্রীদের একটি সভা হয়। ২৩ ফেব্রুয়ারি সন্ধ্যায় আজিমপুর কলোনির মেয়েরা প্রতিবাদ সভা করে, যেখানে কমলাপুরসহ অন্য এলাকা থেকে মেয়েরা যোগ দেন। ’৫৩ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি সর্বদলীয় সংগ্রাম পরিষদের পক্ষ থেকে শহীদ দিবস পালনের সিদ্ধান্ত হয়। এদিন ভোরে ফেস্টুন হাতে প্রভাত ফেরিতে অনেক ছাত্রী অংশ নেন। যার মধ্যে ফরিদা বারী মালিক, জহরত আরা, খালেদা ফেন্সী খান অন্যতম।’’

মুখ ও মুখোশ চলচ্চিত্রের পরিচালক, প্রযোজক আবদুল জব্বার খান নায়িকা খোঁজার জন্য বিজ্ঞাপন দিয়েছিলেন। সেই বিজ্ঞাপন দেখে পিয়ারি বেগম ও তাঁর বান্ধবী জহরত আরাকে নিয়ে দেখা করেন পরিচালকের সঙ্গে। ১৯৫৩ সাল থেকে রেডিওতে নিয়মিত অনুষ্ঠান ও মঞ্চনাটক করতেন। ইডেন কলেজের আইএর ছাত্রী পিয়ারী বেগম আর ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অনার্সের ছাত্রী ছিলেন জহরত আরা।পড়াশোনার পাশাপাশি বেতারে ও মঞ্চে নাটক করতেন। কলকাতার শিল্পী পূর্ণিমা সেনগুপ্ত এগিয়ে এলেন। তিনিই হলেন নায়িকা (কুলসুম)। পিয়ারী নাম নিলেন নাজমা, অভিনয় করলেন নায়ক আফজালের বোন রাশিদার চরিত্রে। আফজাল হলেন পরিচালক স্বয়ং। ডাকাতসর্দারের ভূমিকায় ছিলেন অট্টহাসির জন্য বিখ্যাত ইনাম আহমেদ।

চলচ্চিত্রে অভিনয়ে জহরত আরা ছিলেন পিয়ারী বেগমের ভাবী। সিনেমা নায়কের (জব্বার খান) ভারির চরিত্রে– যার স্বামী (আলী মনসুর) একজন অসৎ পুলিশ কর্মকর্তা। পিয়ারী বেগম করেছিলেন চলচ্চিত্রটির দ্বিতীয় প্রধান নারী চরিত্র – আর চলচ্চিত্রের প্রধান নারী চরিত্র তথা নায়িকার চরিত্রটিতে ছিলেন পুর্নিমা সেন গুপ্তা। জহরত আরার ভাই উপমহাদেশের প্রখ্যাত সুরকার মোসলেহউদ্দিন, আর ভাবী নাহিদ নিয়াজী প্রখ্যাত সঙ্গীত শিল্পি। স্বামী প্রখ্যাত ডি কে পাওয়ার (ডেভিড খালেদ পাওয়ার) ছিলেন সরকারি কর্মকর্তা।